Pig Improvement Company (PIC) heeft een baanbrekende stap gezet in de strijd tegen Porcine Reproductive and Respiratory Syndrome (PRRS), een virus dat wereldwijd aanzienlijke schade veroorzaakt in de varkenshouderij. Door middel van geavanceerde genbewerkings technologie zijn varkens ontwikkeld die volledig resistent zijn tegen PRRS. Dit is mogelijk gemaakt door een specifiek stukje DNA te verwijderen dat het virus gebruikt om cellen te infecteren. Cruciaal daarbij is dat er geen vreemd DNA is ingebracht, waardoor deze varkens zich onderscheiden van traditionele genetisch gemodificeerde organismen (GGO’s).
Niet alleen in Nederland, maar in meerdere Europese landen zijn er plannen om PRRS beter onder controle te krijgen. Dit zijn langdurige trajecten, waarbij in stappen wordt gewerkt naar het PRRS vrij worden. Omdat het PRRS virus een RNA virus is, en dus makkelijk muteert, geven vaccins vaak een beperkte bescherming van de dieren. Toch wordt er uiteindelijk gestreefd naar het geheel vrij worden van de varkenshouderij.
Het zal blijken of de aanpak zoals die nu in verschillende landen in Europa wordt uitgevoerd, wordt ingehaald door de techniek die door PIC is ontwikkeld. Hoe dan ook als dieren niet meer ziek worden van het in aanraking komen met het virus, is dat een grote stap in de richting van het oplossen van de nadelen van het PRRS Virus.
